Kopīgs mielasts vienmēr ir uzskatīts par viesmīlības zīmi un draudzības simbolu. Viesus var pacienāt ar sīkām uzkodām vai bagātīgām pusdienām. Tas atkarīgs no tā, kādam gadījumam par godu viesības tiek rīkotas, no to veida (aukstais galds, bufetes galds utt.), kā arī no ilguma, viesu sastāva, gadalaika, materiālām iespējām.

Aprēķinot produktu daudzumu, jāņem vērā, cik liela ēdienu dažādība paredzēta. Jo dažādāki ēdieni, jo katrs jāgatavo mazāk. Ja ēdienu izvēle mazāka, tos gatavo vairāk.

Pēc senas tradīcijas pirms sēšanās pie viesību galda ieradušos viesus atsevišķā telpā pacienā ar glāzi vīna, cepumiem un torti. Pacienāšanas nolūks ir izklaidēt viesus, uzvedināt uz interesantām sarunām, ierosināt apetīti. Bet pēc treknas tortes viesiem zūd apetīte un ar rūpību klātais galds vairs nesaista. Vīna glāzes vietā var pasniegt sulu vai aromātiskus, atspirdzinošus dzērienus un piedevas, kas neremdina ēstgribu, piemēram, sālsstandziņas, mazas maizītes, no mīklas gatavotus groziņus ar augļu pildījumu, augļus.

Ja viesību cienastam klāts ir tikai aukstais galds, produktu daudzums vienai personai varētu būt šāds:
gaļa — 200 g (nekarsēts gaļas mīkstums 300 g),
zivis — 150 g (svaigas zivis 300 g),
dārzeņi un dažādi salāti — 300g,
olas — 1/2 gab.,
sviests — 15 g,
maize — 100 g.

Ja paredzētas lielas svinības, ēdienu sortimentu paplašina. Viesību pusdienām kā aukstā uzkoda ieteicams sāļais kokteilis. Tā sastāvā, tāpat kā jauktajos salātos, ietilpst dažādi produkti — tikai tos nesamaisa, bet kārto platās augstās vai zemās glāzēs, vai stikla bļodiņās. Mērces pagatavo pikantas un pārlej produktiem, rotā ar zaļumiem. Kokteiļu glāzes pasniedz uz apakštasītēm, klāt liek tējkaroti.

Pēc aukstās uzkodas pasniedz buljonu vai zupu un karstos ēdienus: 1 tasi — buljona vai 250 g zupas un 100—150 g gaļas vai zivju ēdiena.

Ja ir vairāki gaļas vai zivju ēdieni, uz vienu cilvēku kopā rēķina 1,5 porcijas. Piedevas var būt dažādas (200 g). Tad katram pasniedz porciju saldā ēdiena un 100 g augļu. Pēc tam dzer kafiju.

Lielās viesībās, ja uzturēšanās laiks ir garš, klāj arī auksto galdu.

Viesību nobeigumā var pasniegt kafiju un konditorejas izstrādājumus vai klāt deserta galdu. Desertā pasniedz atspirdzinošus dzērienus, saldos ēdienus, smalkus deserta cepumus, augļus, ogas, riekstus, sieru un citus gardumus. Ja viesiem klāj tikai tējas vai kafijas galdu, tad uz 1 personu vajadzīgas 2 tasītes kafijas (8—10 g uz tasīti), 8—10 sviestmaizes, 1 gabaliņš kūkas vai tortes, 1 gabaliņš kēksa, 50 g cepumu.

Sviestmaizei izlieto 20 g maizes, 5 g sviesta, 15 g šķiņķa, 10 g siera, 10—15 g dārzeņu.

E. ŠTERNA